<html xmlns:v="urn:schemas-microsoft-com:vml" xmlns:o="urn:schemas-microsoft-com:office:office" xmlns:w="urn:schemas-microsoft-com:office:word" xmlns:m="http://schemas.microsoft.com/office/2004/12/omml" xmlns="http://www.w3.org/TR/REC-html40"><head><meta http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=us-ascii"><meta name=Generator content="Microsoft Word 14 (filtered medium)"><style><!--
/* Font Definitions */
@font-face
        {font-family:Calibri;
        panose-1:2 15 5 2 2 2 4 3 2 4;}
@font-face
        {font-family:Tahoma;
        panose-1:2 11 6 4 3 5 4 4 2 4;}
@font-face
        {font-family:"Trebuchet MS";
        panose-1:2 11 6 3 2 2 2 2 2 4;}
/* Style Definitions */
p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal
        {margin:0in;
        margin-bottom:.0001pt;
        font-size:12.0pt;
        font-family:"Times New Roman","serif";}
a:link, span.MsoHyperlink
        {mso-style-priority:99;
        color:blue;
        text-decoration:underline;}
a:visited, span.MsoHyperlinkFollowed
        {mso-style-priority:99;
        color:purple;
        text-decoration:underline;}
span.EmailStyle17
        {mso-style-type:personal-reply;
        font-family:"Calibri","sans-serif";
        color:#1F497D;}
.MsoChpDefault
        {mso-style-type:export-only;
        font-family:"Calibri","sans-serif";}
@page WordSection1
        {size:8.5in 11.0in;
        margin:1.0in 1.0in 1.0in 1.0in;}
div.WordSection1
        {page:WordSection1;}
--></style><!--[if gte mso 9]><xml>
<o:shapedefaults v:ext="edit" spidmax="1026" />
</xml><![endif]--><!--[if gte mso 9]><xml>
<o:shapelayout v:ext="edit">
<o:idmap v:ext="edit" data="1" />
</o:shapelayout></xml><![endif]--></head><body lang=EN-US link=blue vlink=purple><div class=WordSection1><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'>Thanks Karen, I did not want to provide any feedback on this topic until others had responded. <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'><o:p> </o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'>These issues have been a topic of conversation going back to 1998 based on my product archive, not with this product specifically.  This I find to be unfortunate but progress has been slow or going backwards for as long as I have been involved in this space. As far as I am concerned the VPAT on this product is garbage. Though I appreciate your efforts and feedback! This is not the first vendor to go down this road, nor the largest, but at this point all litigation has been settled and we do not have any good case law to hang our hat on. I also know that they have gone through several cooperate reorgs which have been detrimental to their accessibility efforts.<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'><o:p> </o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'>Most of the member institutions on this list do not operate under Section 508, so using that standard is questionable.  I also wonder how the VPAT document could be verified, across all disabilities, as several of the competing products been subject to. Since this particular vendor has been unwilling to provide that level of access as far as I am aware. In my mind, McGraw Hill has become a bad actor in this space with their failures to remediate their existing products,  with the introduction of "new" inaccessible products such as the Connect product, and the hostile attitude that have taken with the secondary curricular conversion efforts of alt media specialists nationally. What I find totally abhorrent was the response that was received in regards to their Connect product, "find a comparable product that is", was the response to the purchaser.  I now have a client that is in litigation regarding their decision to use this product.  This kind of behavior on the part of a vendor is totally unacceptable, but seems to be standard practice because our institutions continue to accept it.<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'><o:p> </o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'>I have been reviewing my archive in regards to this topic and this has been a repeated topic of conversation over the last few years.  At this point, it is my professional opinion,  ALEKS does not meet the basic accessibility requirements for an education product based on  the requirement of Section 504 and the WCAG 2.O specifications at the AA Level. My group actually, as do most others, use a higher standard in our work based on the concept of functional usability with commonly available assistive technology, but that is not pertinent for this discussion.<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'><o:p> </o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'>If the equations are not in MathML, or effective facilitation cannot be provided, then they are not accessible. If the content only works with a specific access product and not the other comparable products in the space then it is not accessible. What typically happens is they work to make their product JAWS "compliant". This does little or nothing to actually insure that it is accessible under applicable law. The vendor needs to provide accessibility information with commonly available screen readers, screen magnification system with audio support, text to speech systems along with suitable highlighting, voice recognition systems and so on. At this point I do not believe McGraw Hill can provide those assurances, nor can their major competitors. Continuing to pass the accessibility buck to the educational entities is not sustainable in the current environment, and will make their product unsellable in the near future into the publically funded educational space.  These vendors are relying on customer ignorance to sustain these practices, and as a tax payer I find this morally abhorrent. <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'><o:p> </o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'>One of the conversations, the national leaders on this topic, have been having with the major publishers over the last decade is where do we draw the line. Without a suitable set of standards/guidelines this is very difficult to do and it is very hard for a commercial provider to shoot for a moving target.  The student having to disclose their disability is unacceptable under Federal law.  Having a system self-identify what browser a user is using and other related technologies is, but is morally repugnant to many who work in the field.  I am not sure how to effectively resolve these issues.<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'><o:p> </o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'>Some food for thought on a cold winter day.  I do need to say that I could substitute all of the other vendors for McGraw Hill in this conversation.<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'><o:p> </o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'>Ron Stewart<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'> <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'><o:p> </o:p></span></p><p class=MsoNormal><b><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Tahoma","sans-serif"'>From:</span></b><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Tahoma","sans-serif"'> athen-list-bounces@mailman2.u.washington.edu [mailto:athen-list-bounces@mailman2.u.washington.edu] <b>On Behalf Of </b>Karen Sorensen<br><b>Sent:</b> Tuesday, January 07, 2014 3:04 PM<br><b>To:</b> Access Technology Higher Education Network<br><b>Subject:</b> [Athen] ALEKS and Accessibility<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><o:p> </o:p></p><div><p class=MsoNormal>Hi All ,<o:p></o:p></p><div><p class=MsoNormal>ALEX has a October 1, 2013 VPAT that is supposed to cover all of their changes. Lisa Nicks is the accessibility specialist at McGraw Hill who I got the VPAT from. <u><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif";color:black'><a href="mailto:lisa.nicks@mheducation.com">lisa.nicks@mheducation.com</a></span></u><o:p></o:p></p><div><p class=MsoNormal>We have also been in communication with folks from McGraw Hill (who now have purchased ALEX in the last year as I understand it. ) They have moved all of their equations to Javascript rather than JAVA, and they say that 72% of their equations are now accessible, even though the folks we talked with weren't sure the equations were in mathML (Lisa Nicks wasn't on the call). <o:p></o:p></p></div><div><p class=MsoNormal>We are going to be doing some testing of ALEX this Friday. I'll post back to the listserv next week on what we find. <o:p></o:p></p></div><div><p class=MsoNormal>One of their accessibility "improvements" they showed us, was a way for an instructor to indicate that a blind student was using ALEX. When the instructor clicked that button, all graphical questions were eliminated. How do folks feel about that? Our math instructors didn't like that at all. We asked the McGraw Hill folks if they would provide tactile alt. formats for those graphical questions. They seemed to think that was our responsibility. My feeling is that we shouldn't have to pay for materials that we then have to accommodate. How do others feel about this?<o:p></o:p></p></div><div><p class=MsoNormal>Thanks. Hope that helps. <o:p></o:p></p></div><div><p class=MsoNormal>Best,<o:p></o:p></p></div><div><p class=MsoNormal>Karen<o:p></o:p></p></div><div><p class=MsoNormal><br clear=all><o:p></o:p></p><div><div><p class=MsoNormal style='margin-bottom:12.0pt'><span style='font-family:"Trebuchet MS","sans-serif"'>Karen M. Sorensen<br>Accessibility Advocate for Online Courses</span><br><a href="http://www.pcc.edu/access" target="_blank">www.pcc.edu/access</a><span style='font-family:"Trebuchet MS","sans-serif"'><br>Portland Community College<br>971-722-4720</span><br><i><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:black'>"The power of the Web is in its universality. Access by everyone regardless of disability is an essential aspect.”</span></i><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:black'>  Tim Berners-Lee</span><o:p></o:p></p></div></div></div></div></div></div></body></html>