<html>
<body>
I think the Optacon came out in the early to mid 70's. I had training in
1977. Everything you say is accurate. Even with the training, I probably
only did about 15 words per minute. I used it on my first job, as a news
writer at an all-news radio station, to check my typing if I thought I
made a fatal mistake. As you say, it was difficult to learn and use, a
few people mastered it, and love it, there are still a few users
around.  Most people, however, didn't become fast enough to make it
truly useful. It was an early AT device though, and helped create the
field for adaptive devices. I sold mine to buy my first talking computer,
an Apple 2E.<br><br>
Dave<br><br>
At 11:45 AM 9/7/2018, you wrote:<br>
<blockquote type=cite class=cite cite="">Content-Language: en-US<br>
Content-Type: multipart/alternative;<br>
<x-tab>        </x-tab>
boundary="_000_61C6DD490FBB3D43A1AA33BF158ED7AF0293799E49MB1FHDALEARN_"<br>
<br>
Optacon was a device invented in the late seventies by a Stanford
professor with a daughter who was blind. He formed the company,
TeleSensory, to market it – they were perhaps thee first access
technology company. They also created the first Braille notetaker, the
VersaBraille.<br>
 <br>
The Optacon has a camera on a cable you slide across a printed page. The
black-and-white image from the camera is converted to a tactile image on
an array of vibrating pins. The early Optacons had 144 pins; the later
ones had 100. A typical 12-point character will fill the array, showing a
tactile image of that character. You can use the Optacon to examine any
printed material, even handwriting, but your brain has to do all the
interpreting, and you are seeing less than a half-inch of the material at
any time. â€śTracking” or moving the camera straight across a page and
staying on a line of print is the hardest task to master.<br>
 <br>
Because it is so difficult to use, nobody ever created a competing
device.<br>
 <br>
Training to learn the Optacon was long and arduous.  Blind people
who faithfully practiced daily for a year could read print at about 80
words per minute.<br>
 <br>
I taught myself so my speed is more around nine words per minute, because
I could not afford the training. I can read page numbers and check page
orientation with it, and I can also see if there are pictures on a page.
I use it mostly to skim through a book to examine the layout, and
sometimes to check things I’ve printed myself. I don’t really do any
reading with it. There is also a device to read a CRT screen with the
Optacon but I gave mine away.<br>
 <br>
Another thing that made the Optacon difficult was proportional spacing
and all the kerning and ligatures in fonts. This is less of an issue for
me because in training myself, I printed out examples of every font I
could find. The Optacon training manual is all in easy Courier. It tends
to give one a false sense of success!<br>
 <br>
 <br>
 <br>
<b>From:</b> athen-list
<athen-list-bounces@mailman12.u.washington.edu> <b>On Behalf Of
</b>Robert Spangler<br>
<b>Sent:</b> Friday, September 07, 2018 7:48 AM<br>
<b>To:</b> Access Technology Higher Education Network
<athen-list@u.washington.edu><br>
<b>Subject:</b> Re: [Athen] Editing PDFs with a Screen Reader<br>
 <br>
What is an Optacon?  I use various scanning apps on my phone for the
purpose of reading print documents.<br>
 <br>
 <br>
On Thu, Sep 6, 2018 at 1:39 PM Deborah Armstrong
<<a href="mailto:armstrongdeborah@fhda.edu">
armstrongdeborah@fhda.edu</a>> wrote:<br>

<dl>
<dd>This is a really great explanation of why PDF remediation with a
screen reader is not an accessible process. Clearly written!<br>

<dd> <br>

<dd>I would add that OmniPage is reasonably accessible, and it for me
does better OCR than Adobe Pro produces with automatic settings.<br>

<dd> <br>

<dd>When I get a publisher PDF, even if it seems to read out loud OK, I
run it through OmniPage and make a few changes in its mostly accessible
editor. If the student wants the book right away I tell them they can
have the unaltered PDF and to email me what remediations they truly need.
This saves me a lot of work, because only some students need some
remediations. <br>

<dd> <br>

<dd>Another solution if your student wants to see and hear the book is to
give them the unaltered PDF and a word document with the entire text that
you’ve cleaned up some with an accessible program like K1000. Changing
the reading order in K1000 is of course perfectly accessible.<br>

<dd> <br>

<dd>Another feature I love in K1000 is its ranked spelling which lets me
clean up the worst errors quickly. Instead of presenting spelling errors
in chronological order, it presents them in frequency of occurrence
order. So I can zap 97% of the errors in five minutes.<br>

<dd>Both K1000 and OmniPage have accessible ways of moving pages around
or knowing what page you are on. <br>

<dd> <br>

<dd>It’s too bad nobody has made a modern Optacon. When I dropped an
unbound book on the floor and got some pages out of order, and I was the
only one in the office, I was glad I could still sort of use mine!<br>

<dd> <br>

<dd>--Debee<br>

<dd> <br>

<dd> <br>

<dd>From:</b> athen-list
<<a href="mailto:athen-list-bounces@mailman12.u.washington.edu">
athen-list-bounces@mailman12.u.washington.edu</a>> On Behalf Of
</b>Karlen Communications<br>

<dd>Sent:</b> Friday, August 31, 2018 6:35 AM<br>

<dd>To:</b> 'Access Technology Higher Education Network'
<<a href="mailto:athen-list@u.washington.edu">
athen-list@u.washington.edu</a>><br>

<dd>Subject:</b> Re: [Athen] Editing PDFs with a Screen Reader<br>

<dd> <br>

<dd>Screen readers and Text-to-Speech tools are always in â€ťvirtual
view” of HTML and PDF documents. This means that the adaptive
technology is reading from the buffer not the text layer of the document,
In PDF, this is the Tags Tree. It is the reason we can’t add notes or
other comments to PDF documents – where we think we are in the docuument
is not where we are, it is where we are in the buffer. It is also why we
can’t follow notes or comments in PDF documents. For us, there is no
connection between the note or comment and the â€śtext on the
page.”<br>

<dd> <br>

<dd>While we can go down the Tags Tree, open the tags and review some of
the content/that is showing, we can’t tell if content has been missed
or tagged correctly based on what is on the visual representation of the
page we are working from.<br>

<dd> <br>

<dd>You do need eyesight to fully remediate PDF documents.<br>

<dd> <br>

<dd>Cheers, Karen<br>

<dd> <br>

<dd>From:</b> athen-list
<<a href="mailto:athen-list-bounces@mailman12.u.washington.edu">
athen-list-bounces@mailman12.u.washington.edu</a>> On Behalf Of
</b>Robert Spangler<br>

<dd>Sent:</b> Friday, August 31, 2018 9:05 AM<br>

<dd>To:</b> Access Technology Higher Education Network
<<a href="mailto:athen-list@u.washington.edu">
athen-list@u.washington.edu</a>><br>

<dd>Subject:</b> [Athen] Editing PDFs with a Screen Reader<br>

<dd> <br>

<dd>Hello:<br>

<dd> <br>

<dd>I am in charge of our alternative formats program.  As a screen
reader user, I do not find Adobe Acrobat Pro or Abbyy Finereader to be
the most accessible.  I find them laggy, they sometimes freeze and I
have not found a way to edit PDFs directly.<br>

<dd> <br>

<dd>Is this possible for blind folks to do with a screen reader? 
Ultimately, I need to be able to remediate PDFs.  I would like to do
tagging, edit the text, do chapter breaks, etc.  I know I can do
chapter breaks especially if there are bookmarks in the PDF, but I find
this difficult to do, to determine the page numbers easily, if there are
not bookmarks.<br>

<dd> <br>

<dd>Normally, we have student workers who handle the editing and I just
do the administrative stuff, such as sending out the texts.  We have
summer classes, though, when the student workers are not here, so this
task ultimately falls to me!<br>

<dd> <br>

<dd>I would love to hear from people, especially blind people, who are
working with remediating PDFs.  Is this possible?  Are there
accessibility problems with these programs?  Admittedly, I've just
accepted that most PDFs are not always edited adequately and I deal with
it, but I don't want to tell my students this.  Haha.  I
usually run it through OCR and that's sufficient for me except for when
the order of the reading is incorrect.<br>

<dd> <br>

<dd>Looking forward to responses.<br>

<dd> <br>

<dd>Robert<br><br>

<dd> <br>

<dd>-- <br>

<dd>Robert Spangler<br>

<dd>Disability Services Technical Support Specialist<br>

<dd><a href="mailto:rspangler1@udayton.edu">rspangler1@udayton.edu</a><br>

<dd>Office of Learning Resources (OLR) - RL 023<br>

<dd>Ryan C. Harris Learning & Teaching Center (LTC)<br>

<dd>University of Dayton  | 300 College Park  |  Dayton,
Ohio 45469-1302 <br>

<dd>Phone: 937-229-2066<br>

<dd>Fax: 937-229-3270<br>

<dd>Ohio Relay: 711 (available for individuals who are deaf or hard of
hearing)<br>

<dd>Web Site:
<a href="https://urldefense.proofpoint.com/v2/url?u=http-3A__go.udayton.edu_learning&d=DwMFaQ&c=WORo6LNFtQOb4SPVta8Jsg&r=K_2Yg4I05GGnHlSOevlp3QeE5-JEqtmoUnmP0YVj9ZM&m=NS6Bk8hB7g4EqHf06xQXAt98sM4ynBrgA6aH6fAFYcY&s=SE2K9eRPMfVmyX0gQLSHzF-X3TtwOEZzPIu29qov2Ro&e=">
http://go.udayton.edu/learning</a><br>

<dd>_______________________________________________<br>

<dd>athen-list mailing list<br>

<dd><a href="mailto:athen-list@mailman12.u.washington.edu">
athen-list@mailman12.u.washington.edu</a><br>

<dd>
<a href="http://mailman12.u.washington.edu/mailman/listinfo/athen-list" eudora="autourl">
http://mailman12.u.washington.edu/mailman/listinfo/athen-list</a><br><br>

</dl><br>
 <br>
-- <br>
Robert Spangler<br>
Disability Services Technical Support Specialist<br>
<a href="mailto:rspangler1@udayton.edu">rspangler1@udayton.edu</a><br>
Office of Learning Resources (OLR) - RL 023<br>
Ryan C. Harris Learning & Teaching Center (LTC)<br>
University of Dayton  | 300 College Park  |  Dayton, Ohio
45469-1302 <br>
Phone: 937-229-2066<br>
Fax: 937-229-3270<br>
Ohio Relay: 711 (available for individuals who are deaf or hard of
hearing)<br>
Web Site:
<a href="https://urldefense.proofpoint.com/v2/url?u=http-3A__go.udayton.edu_learning&d=DwMFaQ&c=WORo6LNFtQOb4SPVta8Jsg&r=K_2Yg4I05GGnHlSOevlp3QeE5-JEqtmoUnmP0YVj9ZM&m=zSd-G2OVJD5hDKTrm7NWbQdUtoLoAEBZUmUJTFYyo4Q&s=EEcWRb99V7MLaDegiEwC4PRXv6BGGsjlXLh-q-wSniU&e=">
http://go.udayton.edu/learning</a></blockquote></body>
</html>